Londyn może stracić jedną ze swoich najbardziej rozpoznawalnych ikon – czarne taksówki. Z najnowszego raportu wynika, że jeśli obecne trendy się utrzymają, te charakterystyczne pojazdy mogą całkowicie zniknąć z ulic miasta do 2045 roku.

Drastyczny spadek liczby czarnych taksówek

Z danych przedstawionych przez Centre for London wynika, że w ciągu ostatniej dekady liczba licencjonowanych czarnych taksówek w Londynie spadła o 34,5%. W latach 2013-2014 po ulicach miasta jeździło 22 810 taksówek, podczas gdy w 2023-2024 ich liczba zmniejszyła się do 14 470.

Tendencja ta budzi niepokój wśród ekspertów, którzy ostrzegają, że jeśli nie zostaną podjęte odpowiednie kroki, czarne taksówki mogą zniknąć z londyńskiego krajobrazu w ciągu 20 lat.

Główne przyczyny spadku liczby taksówek

Kilka kluczowych czynników wpływa na stopniowe wymieranie tego zawodu:

• Konkurencja ze strony firm przewozowych: Rozwój usług takich jak Uber czy Addison Lee drastycznie zmienił rynek transportu w Londynie. W ciągu ostatniej dekady liczba licencjonowanych kierowców pojazdów prywatnych (PHV) wzrosła o 82%, osiągając w 2023 roku liczbę 107 884 kierowców.

• Wysokie koszty nowych pojazdów: Wprowadzenie obowiązku korzystania z elektrycznych taksówek sprawiło, że koszty zakupu pojazdów znacząco wzrosły. Obecnie cena nowego elektrycznego TX-e wynosi blisko 70 000 funtów, co stanowi wzrost o 39% od 2017 roku.

• Brak wsparcia finansowego: W 2022 roku Transport for London (TfL) zlikwidowało program złomowania starych taksówek, co ograniczyło wsparcie dla kierowców chcących wymienić swoje pojazdy na nowe. Dodatkowo, rządowy program Plug-in Taxi Grant (PITG) zmniejszono z 7 500 funtów do 4 000 funtów, a do 2026 roku ma zostać całkowicie wycofany.

Propozycje ratunkowe dla czarnych taksówek

Eksperci alarmują, że bez szybkich działań czarne taksówki mogą stać się jedynie wspomnieniem. Raport Centre for London sugeruje kilka rozwiązań:

• Wsparcie finansowe dla kierowców: Wprowadzenie pożyczek bez odsetek na zakup nowych elektrycznych taksówek oraz przedłużenie programu PITG przynajmniej do 2027 roku.
• Uproszczenie procedur licencyjnych: Ułatwienie procesu zdobywania licencji poprzez uproszczenie testu Knowledge of London, który obecnie trwa nawet kilka lat.
• Reforma regulacyjna: Zwiększenie współpracy między Transport for London a organizacjami branżowymi, co mogłoby poprawić przepływ informacji i wspierać działania pro-taksówkowe.

Silne wsparcie społeczne dla czarnych taksówek

Mimo trudnej sytuacji finansowej, czarne taksówki wciąż cieszą się dużą popularnością wśród mieszkańców Londynu. Z badań wynika, że 66% londyńczyków uważa, że miasto powinno zrobić więcej, by wesprzeć tę branżę. Co więcej, 78% ankietowanych wierzy, że czarne taksówki przetrwają kolejne 100 lat.

Symbol Londynu

Czarne taksówki to nie tylko środek transportu, ale również symbol Londynu. Jeśli jednak nie zostaną podjęte odpowiednie działania, mogą one stać się jedynie częścią historii miasta. Rząd, Transport for London i branża muszą wspólnie wdrożyć rozwiązania, które pozwolą na przetrwanie tej ikonicznej usługi.