Popularna plaża w Anglii zamknięta. W piasku wykryto niebezpieczne włókna azbestu

Popularna wśród mieszkańców Plymouth plaża Mount Batten Beach została zamknięta po wykryciu wysokiego poziomu włókien azbestu w piasku. Władze ostrzegają, że substancja może stanowić zagrożenie dla zdrowia, jeśli jej włókna dostaną się do powietrza i zostaną wdychane.

Plaża została zamknięta w piątek 10 lipca 2026 roku i pozostanie niedostępna do odwołania. Decyzję podjął dyrektor ds. zdrowia publicznego w Plymouth po konsultacji z UK Health Security Agency.

 

Azbest wykryto w 14 z 16 próbek piasku

Przeprowadzone w ostatnich tygodniach badania wykazały obecność włókien azbestu aż w 14 z 16 próbek piasku pobranych z różnych części plaży. Specjaliści zidentyfikowali dwa rodzaje azbestu, a poziom zanieczyszczenia został przez wykonawcę badań zakwalifikowany jako odpowiadający kategorii „odpadów niebezpiecznych”.

Władze podkreślają, że szczególne zagrożenie stanowią niewidoczne włókna, które mogą zostać przypadkowo wdychane. W przeciwieństwie do większych i nienaruszonych kawałków materiałów zawierających azbest mogą one powodować długoterminowe konsekwencje zdrowotne.

To nie pierwszy przypadek azbestu na Mount Batten Beach

Materiały zawierające azbest po raz pierwszy znaleziono na Mount Batten Beach w 2019 roku. Wówczas włókna wykryto tylko w jednej z 16 próbek i były one obecne na bardzo niskim poziomie. Z plaży usunięto wtedy około 500 kilogramów materiałów zawierających azbest.

Od tamtego czasu służby kontrolowały teren i co dwa miesiące zbierały kolejne fragmenty. Były to przede wszystkim niewielkie kamienie i kawałki materiałów, które prawdopodobnie trafiały na plażę wraz z przypływem.

Problem jednak nie zniknął. Niedawny przegląd oceny ryzyka wykazał, że ilość znajdowanego materiału przez ostatnie lata praktycznie się nie zmniejszyła. Przeprowadzone wcześniej badanie nurkowe nie pozwoliło jednoznacznie ustalić źródła zanieczyszczenia.

Plaża może być zamknięta przez kilka miesięcy

Na Mount Batten Beach zostaną przeprowadzone kolejne badania piasku oraz testy powietrza. Specjaliści sprawdzą między innymi, czy podczas poruszania piasku włókna azbestu mogą unosić się w powietrzu.

Plymouth City Council zapowiedział również kolejne badania w wodzie, które mają pomóc w ustaleniu, skąd pochodzą materiały wyrzucane na brzeg. Według władz zebranie wyników i konsultacje ze specjalistami mogą potrwać kilka miesięcy. Do tego czasu plaża pozostanie zamknięta.

Profesor Steve Maddern, dyrektor ds. zdrowia publicznego w Plymouth, przyznał, że zamknięcie popularnej plaży jest trudną decyzją, jednak najnowsze wyniki badań są niepokojące, a bezpieczeństwo mieszkańców musi być najważniejsze. Zaapelował również, aby nie przekraczać ogrodzeń i stosować się do znaków ostrzegawczych.

Czy osoby, które odwiedziły plażę, powinny się obawiać?

Według aktualnych informacji osoby, które niedawno przebywały na Mount Batten Beach, nie powinny spodziewać się natychmiastowych problemów zdrowotnych. Obecność azbestu na otwartej przestrzeni nie powinna powodować nagłych trudności z oddychaniem ani innych natychmiastowych objawów.

Osoby zaniepokojone możliwym kontaktem z azbestem mogą skonsultować się ze swoim lekarzem rodzinnym lub skontaktować się z NHS pod numerem 111. Właściciele zwierząt, którzy niedawno odwiedzali plażę, mogą natomiast zasięgnąć porady weterynarza.

Które miejsca pozostają dostępne?

Zamknięcie dotyczy Mount Batten Beach. Inne części półwyspu, w tym pomosty, pochylnie dla łodzi oraz Mount Batten Watersports and Activities Centre, pozostają dostępne.

Władze Plymouth zalecają korzystanie z wyznaczonych kąpielisk w Firestone Bay, Plymouth Hoe East oraz Plymouth Hoe West.