Autonomiczne taksówki w Londynie coraz bliżej. Uber otwiera zapisy dla pasażerów

Autonomiczne taksówki mogą już wkrótce pojawić się na ulicach Londynu. Uber, we współpracy z brytyjską firmą technologiczną Wayve, przygotowuje pierwsze przejazdy pojazdami sterowanymi przez sztuczną inteligencję. Mieszkańcy Londynu mogą już zgłaszać chęć udziału w pierwszych kursach.

To może być jeden z największych przełomów w historii transportu miejskiego w Wielkiej Brytanii. Uber poinformował, że użytkownicy aplikacji w Londynie mogą zapisać się na specjalną listę zainteresowanych przejazdem autonomicznym pojazdem Wayve. Firma przewiduje, że pierwsze kursy mogą ruszyć w najbliższych miesiącach, po uzyskaniu wymaganych zgód.

Autonomiczne taksówki w Londynie. Jak to ma działać?

Nowa usługa ma być dostępna przez zwykłą aplikację Ubera. Osoby, które zapiszą się na listę, zwiększą swoje szanse na otrzymanie propozycji przejazdu pojazdem Uber x Wayve, gdy usługa zostanie uruchomiona.

Według informacji podanych przez Ubera, pasażer będzie mógł zaakceptować przejazd autonomicznym autem albo wybrać tradycyjny kurs. Co ważne, przejazd takim pojazdem nie ma kosztować więcej niż standardowy Uber.

Na początku nie będą to jednak całkowicie „puste” samochody bez człowieka w środku. W pojazdach ma znajdować się przeszkolony operator bezpieczeństwa, który będzie monitorował system i w razie potrzeby będzie mógł przejąć kontrolę.

Jakie auta pojawią się na ulicach?

Do testów i pierwszych przejazdów wykorzystywane mają być elektryczne Fordy Mustang Mach-E wyposażone w technologię Wayve. System korzysta m.in. z kamer i radarów, a dane są przetwarzane bezpośrednio w pojeździe. Wayve podkreśla, że jego technologia była testowana na ulicach Londynu od 2018 roku.

Londyn jest dla takich testów wyjątkowo trudnym miejscem. Wąskie ulice, autobusy, rowerzyści, piesi, korki, roboty drogowe i zmienna pogoda sprawiają, że autonomiczne pojazdy muszą radzić sobie z bardzo skomplikowanymi sytuacjami na drodze.

Kiedy ruszą autonomiczne taksówki?

Na razie nie podano dokładnej daty startu. Uber mówi o uruchomieniu usługi w „najbliższych miesiącach”, ale komercyjny start zależy od zgód regulatorów. W przypadku Londynu istotną rolę będzie odgrywać m.in. Transport for London.

Brytyjski rząd otworzył już program pilotażowy dla operatorów, którzy chcą uruchamiać autonomiczne usługi typu taxi, bus lub private hire. Zgodnie z informacją rządową, pasażerowie mogliby rezerwować takie przejazdy jeszcze w tym roku, ale usługi będą musiały przejść rygorystyczne kontrole bezpieczeństwa.

Czy to naprawdę będą taksówki bez kierowcy?

To najważniejsze pytanie. Na pierwszym etapie autonomiczne taksówki w Londynie będą miały operatora bezpieczeństwa za kierownicą. Oznacza to, że auto będzie korzystać z systemu samodzielnej jazdy, ale człowiek nadal będzie obecny w pojeździe.

Pełne przejazdy bez osoby za kierownicą mogą pojawić się później, gdy przepisy i systemy bezpieczeństwa pozwolą na szersze wdrożenie takich usług. The Verge podaje, że pełniejszy rozwój rynku może być związany z wejściem w życie kolejnych przepisów wynikających z Automated Vehicles Act.

Londyn może stać się areną wyścigu robotaksówek

Uber i Wayve nie są jedynymi firmami zainteresowanymi Londynem. Swoje plany dotyczące autonomicznych przejazdów w stolicy Wielkiej Brytanii ma także Waymo, należące do Alphabet, czyli właściciela Google. W tle pojawia się również Baidu, chiński gigant technologiczny, który rozwija własne rozwiązania dla robotaksówek.

To oznacza, że Londyn może wkrótce stać się jednym z najważniejszych europejskich miast testujących przyszłość transportu miejskiego.

Szansa czy zagrożenie?

Zwolennicy tej technologii przekonują, że autonomiczne pojazdy mogą poprawić bezpieczeństwo na drogach, ograniczyć liczbę wypadków i zwiększyć dostępność transportu dla osób starszych oraz z niepełnosprawnościami. Brytyjski rząd wskazuje, że błąd ludzki przyczynia się do dużej części kolizji na drogach, dlatego rozwój bezpiecznych systemów autonomicznych może mieć duże znaczenie.

Nie brakuje jednak obaw. Kierowcy taksówek i private hire mogą martwić się o miejsca pracy, a pasażerowie będą musieli przekonać się, czy są gotowi zaufać samochodowi prowadzonemu przez sztuczną inteligencję.

Jak zapisać się na pierwszy przejazd?

Uber informuje, że osoby zainteresowane mogą dołączyć do listy w aplikacji Uber. Należy wejść w ustawienia preferencji przejazdów i wybrać sekcję dotyczącą pojazdów autonomicznych. Zapisanie się na listę nie gwarantuje przejazdu, ale może zwiększyć szansę na udział w pierwszych kursach.

Autonomiczne taksówki coraz bliżej codzienności

Jeszcze niedawno autonomiczne taksówki kojarzyły się głównie z futurystycznymi wizjami. Teraz coraz wyraźniej widać, że taka technologia zbliża się do codziennego życia mieszkańców Londynu.

Na początku będzie to ostrożny pilotaż z operatorem bezpieczeństwa i ograniczoną liczbą pojazdów. Mimo to sam fakt, że Uber otworzył zapisy dla pasażerów, pokazuje, że era robotaksówek w Wielkiej Brytanii przestaje być odległą przyszłością.

Pytanie tylko, ilu londyńczyków będzie gotowych wsiąść do taksówki prowadzonej przez sztuczną inteligencję?

Agnieszka Chabuda

Zobacz pełny biogram